Ученые NASA тренировались искать окаменелости на Марсе в австралийской глубинке
Освоение космического пространства активно продолжается в последнее десятилетие. Особое внимание приковано к Марсу и происходящим на планете процессам. Как австралийский ландшафт поможет космонавтам в непростом деле, разбирался Joinfo.com.
Тренировки в сходных условиях
Предстоящие полеты на Марс нацелены на достижение амбициозных целей, основная из которых – поиск доказательства существования древней жизни на планете. Марсоходы NASA Mars 2020 и вездеходы ExoMars Европейского космического агентства (ESA) будут использовать дрели, керны и другое оборудование для сбора и анализа образцов марсианской породы с целью изучения истории планеты.
Но для того, чтобы выявить потенциальные окаменелости микробной жизни в этих породах, марсоходам нужно будет знать, что искать, поэтому ученые предприняли исследовательскую миссию в австралийскую глубинку.
В регионе Пилбара на северо-западе Австралии можно обнаружить окаменелости микробов в структурах, называемых строматолитами, которые появились миллиарды лет назад. Строматолиты - это слои породы, которые образовались, когда в воде росли простые микробы.
“Около 3,48 миллиардов лет назад в этой области была кальдера, или разрушенный вулкан, заполненный горячей, пузырящейся морской водой”, - пояснил Мартин ван Кранендонк, директор Австралийского центра астробиологии Университета Нового Южного Уэльса. (Дословный перевод Редакции).
Важная миссия
“В то же самое время, это место также было домом для структур, называемых микробными матами — видимыми невооруженным глазом, но состоящими из микроскопических организмов».
Ученые смогли изучить строматолиты в Пилбаре, чтобы узнать, какие структуры они должны искать на Марсе, которые могли бы указывать на наличие жизни. «Строматолит довольно тонок для неопытного глаза», - сказал Ван Кранендонк. «Но когда вы узнаете подробности, вы поймете, что эти волнистые, морщинистые камни имеют структуру, отличную от той, которую можно объяснить только геологией».
Есть полезное для изучения сходство между необжитой местностью и Красной планетой. Территория Марса, которую будет исследовать марсоход «Марс 2020», кратер Джезеро, также содержала водоем от 3 до 4 миллиардов лет назад. Ученые недавно обнаружили минеральные отложения вокруг края кратера, которые помогают формировать строматолиты. Все имеющиеся данные свидетельствуют о том, что это ключевое место, где строматолиты, скорее всего, и сформировались.
Ранее мы рассказывали, что ученые NASA представили первую глобальную геологическую карту спутника Сатурна Титан.
Фото: bing, pxhere
- Китай завершил испытание космического аппарата для первой разведывательной миссии на Марсе
- SpaceX запустила спутники Starlink для подключения скоростного интернета по всему миру
- Астронавты NASA будут печь пироги и печенье: на МКС доставят специальную печку
- Историческое видео: марсоход NASA Rover 2020 впервые встал на все свои шесть "ног"